La première épreuve de la Tournée équestre provinciale du Québec (TEPQ) présentée dans le cadre du Concours hippique de la Pépinière à St-Lazare, a accueilli 18 équipes cavalier-cheval, dont 4 en provenance de l'Ontario. Sept cavaliers ont accédé au barrage et la victoire a été remportée par Felix Antoine Moulin, suivi de Nicolas Bayzelon et de l'Ontarienne Kelly Robinson.

À l'occasion de cette première compétition, nous avons eu droit à des prestations de cavaliers connus sur le circuit national tel que Laurie Bucci, Mélissa Marcotte, Mélissandre Lincourt, Stéphanie Morier. Mais nous avons également assisté des performances d'une jeune relève qui en est à ses premières expériences à ce niveau Il s'agit d'Alexandre Cousineau-Denis, et Daphné Picard. Les médaillés d'or et d'argent 2010, soit François Lamontagne et Vanessa Robert étaient absents.

Le dessinateur de parcours Sven Loewe a proposé un parcours à 1, 35 m, composé de 12 obstacles, 15 efforts avec une combinaison double difficile d'approche et une combinaison triple en fin de parcours où la fatigue de certains chevaux pouvait se faire sentir. Sur une distance de 540 m, le temps alloué était de 92 secondes. En cas d'un parcours sans faute, les cavaliers devaient enchaîner de suite la phase de barrage, soit un parcours contre la montre, sur une plus courte distance.

La cavalière Kelley Robinson, première à entrer en piste, annonce les couleurs en défiant toutes les difficultés et en annonçant le temps à battre à 42,55 secondes. Félix-Antoine Moulin avec son cheval Cormak réalise non seulement un premier parcours sans faute mais devient le meneur au barrage avec un chronomètre de 35,94 secondes. Puis ce fut au tour d'Alexandre Cousineau-Denis avec son cheval Vendetta M de montrer ses qualités de cavalier. Avec un bon temps de 41,32 secondes, il fait malheureusement tomber 2 barres. Ce jeune compétiteur en est à sa première saison de compétition en saut d'obstacles et promet un bel avenir. Les années auparavant, il a fait ses armes en concours complet. Mélissa Marcotte, Kelley Robinson et Stéphanie Morier ne parviennent pas à déloger Félix-Antoine Moulin. Dernier participant, Nicolas Bayzelon avec un jeune cheval de 7 ans, Lazer HB, issu d'élevage québécois, a bien failli mêler les cartes : Il réalise un premier tour sans faute avec un temps record. Cependant, au barrage, il perd un peu de temps et se hisse au 2e rang avec un chronomètre de 41,39 secondes. Ce cheval qui promet un bel avenir, sortait pour la première fois dans une épreuve de ce niveau.

À l'issue de cette compétition, Félix-Antoine Moulin s'est dit très satisfait. « Mon cheval est extraordinaire. Il est jeune, il a 8 ans et je veux prendre mon temps. Nous avons fait quelques compétitions en Floride cet hiver. Au Québec, je souhaite être dans la course de la Tournée équestre provinciale du Québec. Si cela va bien, nous ferons quelques épreuves à 1,45 mètre en fin de saison. Je préfère y aller tranquillement et réussir », nous a-t-il confié.

La Tournée équestre provinciale est un circuit qui comporte 12 épreuves réparties sur six compétitions. La finale au mois de septembre, permet de dévoiler les médaillés d'or, d'argent et de bronze qui se partagent une bourse de 5000 $. Initiative d'un regroupement d'organisateurs de compétitions provinciales, la mission de la Tournée équestre provinciale consiste à mettre en valeur les athlètes québécois. La prochaine épreuve aura lieu le samedi 21 mai au Concours Hippique de la Pépinière.

Résultats
1er Félix-Antoine Moulin / Cormack 0 -0, 35'94
2e Nicolas Bayzelon / Lazer Hb 0-0, 41'39
3e Kelley Robinson / Cayotee 0-0, 42'55
4e Mélissa Marcotte / Well Time de Villa d'Arto 0 -0, 43'89
5e Alexandre Cousineau Denis 0-8, 41'32
6e Kelley Robinson / Caberlay 0-8, 43'75
7e Stéphanie Morier 0-8, 46'27
8e Melissandre Lincourt 4, 77'

Source  : Laure Chazerand, lchazerand@feq.qc.ca
Crédit photo : Debra Jamroz, www.professionalsphoto.com