Éric Lamaze, aux commandes de son partenaire olympique Hickstead, signe une victoire spectaculaire en remportant le Grand-Prix CN doté d'une bourse de 1 million de dollars qui s'est déroulé dimanche le 11 septembre à Spruce Meadows à Calgary. Vainqueur en 2008, 2e en 2009, 3e en 2010, il se rapproprie le titre d'un des plus prestigieux Grands-Prix au monde. Il a signé cette performance devant une foule record de 89 632 amateurs qui s'étaient déplacés pour la dernière journée du Spruce Meadows 'Masters' Tournament.

Ils étaient 35 équipes provenant de 10 pays à prétendre à la victoire sur un parcours d'un peu moins de 600 mètres doté d'obstacles de 1,30 m - 1,70 m. Seuls les 12 meilleurs étaient invités pour la deuxième manche. Une seule équipe a réussi un deuxième parcours sans faute : le champion olympique Éric Lamaze et son partenaire Hickstead, se sont élevés au-dessus de la mêlée en exécutant une véritable prouesse en étant les plus rapides sans être pris en défaut. « Quand tu fais équipe avec le meilleur cheval au monde, cela fait toute la différence » s'est exclamé le Champion âgé de 43 ans. Hickstead est un étalon Demi-Sang Hollandais de 15 ans appartenant depuis qu'il a 7 ans à Ashland's Stable et à l'écurie d'Éric Lamaze, Torrey Pines.

En remportant ce deuxième Grand-Prix CN à Spruce Meadows dans le cadre du Masters, Éric Lamaze a reçu en prime le trophée CN Precision Series jumelé à un prix de 50 000 $. Au total, Éric Lamaze a gagné une somme de 385,000 $ lors du Grand-Prix CN, ce qui le place numéro un sur la liste des cavaliers les plus bonifiés à Spruce Meadows, soit plus de 3,5 millions de dollars. De plus, pour avoir remporté une victoire mercredi, une autre jeudi, samedi et avoir réussi deux parcours sans faute lors de la Coupe des Nations BMO samedi soir, ce qui a permis au Canada de décrocher 2e place, il a reçu les clés d'une Mercedez-Benz SLK 350.

Éric Lamaze se dirigera vers l'Espagne pour participer à la Coupe des Nations qui se tiendra entre le 21 et le 24 septembre dans le cadre d'une compétition internationale à Barcelone. Par la suite, il sera l'un des membres de l'équipe équestre canadienne qui participera aux Jeux panaméricains à Guadalajara au Mexique du 25 au 30 octobre 2011.

Les trois premières places :

1- Éric Lamaze / Canada / Hickstead / 0 - 0 - 66,41 s
2- Neils Bruynseels / Belgique / Nasa / 4 - 0 - 67,72 s
3-  Martin Fuchs / Suisse / Principal 12 / 0 - 4 - 67,73 s 

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Par Serge Gaudry
communications@feq.qc.ca

Crédit photo : Bob Langrish
Photo jointe au communiqué de Jennifer Ward
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