Après une très chaude lutte avec les Allemands, Christian Ahlmann et Marco Kutscher, Éric Lamaze accède à la 2e marche du podium à la Finale de la Coupe du Monde FEI Rolex de saut d'obstacles avec un total de 10 points de pénalité sur les trois jours de compétition. La palme de la victoire est revenue à Christian Ahlmann. Marco Kutscher, le favori a dû se contenter de la 4e place, ex-aequo avec l'Américaine Beezie Madden.

Après une journée de repos, les 27 meilleurs cavaliers ont concouru dans une épreuve à 1,60 mètre, en deux manches, dimanche le 1er mai à Leipzig. Chaque parcours était composé de 12 obstacles pour 15 efforts, d'une série de difficultés techniques à la hauteur de cette grande finale. Après la victoire de vendredi, Éric Lamaze était remonté dans le classement provisoire à la 5e position. À l'issue de la première manche, grâce à un parcours sans faute, il remonte en 3e position avec un total de 6 points de pénalité, derrière Christian Ahlmann qui malgré 4 points de pénalité à cette première manche, confortait sa 2e position. Marco Kutscher, intouchable, a réalisé son 3e parcours sans faute. Tant que la compétition n'est pas terminée, tout peut arriver.

La 2e manche s'est avérée particulièrement corsée. En effet, seulement trois cavaliers ont réussi un parcours sans faute : l'Américaine Beezie Madden, le Hollandais Jeroen Dubbeldam, et l'Allemand Christian Ahlmann. Éric Lamaze essuie malheureusement une faute de barre. Mais contre toute attente, Marco Kustcher fait 3 fautes pour un total de 12 points de pénalités ! Ainsi Éric Lamaze accède au 2e rang et Christian Ahlmann avec un total de 4 points de pénalité sur les trois jours, devient le champion 2011 de la Finale de la Coupe du monde, raflant ainsi le titre à son compatriote Marcus Ehning qui cette année a terminé en 20e position.

Cela faisait des années que le Canada n'avait pas été aussi bien représenté à la Finale de la Coupe du Monde. Éric Lamaze et son complice Hickstead sont sans contredit les meilleurs athlètes dans l'histoire du saut d'obstacles du Canada. À la veille des Jeux olympiques de 2012, tous les espoirs sont permis pour vivre d'autres excellents moments de sports équestres. Dans l'histoire de la Finale de la Coupe du monde, il existe un record détenu par un Canadien : il s'agit du plus jeune cavalier qui a remporté cette finale : C'est Mario Deslauriers à 19 ans en 1982. Depuis, ce record n'a jamais été battu.

Tous les résultats sont disponibles au http://results.scgvisual.com/2011/leipzig/worldcup.html

Par Laure Chazerand
lchazerand@feq.qc.ca

Crédit photo : Kit Houghton FEI