L'équipe canadienne en saut d'obstacles, composée de Jonathan Asselin, Jill Henselwood, Ian Millar et Éric Lamaze, a terminé en 4e place lors de la compétition en équipe aux XVIe Jeux panaméricains.

Un total de 12 équipes était en lice jeudi le 27 octobre pour la Finale. Les quatre cavaliers américains ont tous exécuté deux parcours sans faute amenant ainsi l'équipe vers la médaille d'or, avec un total 2,90 points de pénalité sur les deux jours. L'équipe du Brésil s'est appropriée la médaille d'argent avec 11,58 points de pénalité. L'équipe du Mexique a décroché le bronze avec une fiche 13,24 points de pénalité. L'équipe du Canada a terminé en 4e place avec un cumul de 21,92 points suivie par celle du Chili qui accède au top 5 avec 32,52 points de pénalité.

« Il y a de nombreux chevaux de grand calibre et autant d'excellents cavaliers qui concourent aux Jeux panaméricains » a commenté le chef d'équipe, Terrance Millar. « Nous avons bien fait, mais pas suffisamment. Ceci dit, nous avons à revoir notre stratégie, la combinaison des chevaux et des cavaliers qui composeront l'équipe pour représenter le Canada aux Jeux olympiques de 2012. Nous avons à tirer des leçons de l'expérience des derniers jours pour être en mesure de relever le défi qui nous attend l'an prochain » a-t-il ajouté.

Les États-Unis, le Mexique et le Chili, grâce à leurs prestations, se sont qualifiés pour les Jeux olympique de 2012. Le Brésil et le Canada détiennent déjà leur qualification suite aux 4e et 5e places obtenues lors des Jeux équestres Mondiaux 2010 qui se sont tenus au Kentucky.

L'équipe du Canada a été en mesure d'améliorer sa position au classement lors des deux phases de jeudi, soit de 5e mercredi à 4e jeudi. Au cours de la première manche, Éric Lamaze a effleuré le drapeau de l'obstacle numéro 7 ajoutant ainsi une faute de 4 points à sa fiche. À la deuxième manche, il ne fait pas basculer de barre, mais écope de quatre points de pénalité lors du passage de la rivière. Éric Lamaze est actuellement en 15e position à titre individuel avec une fiche de 11,03 points.

Jonathan Asselin qui en est à sa première expérience aux Jeux panaméricains, réussit un parcours sans faute, mais est pénalisé par un point pour avoir dépassé de 2 centièmes de secondes, le temps alloué. Lors du deuxième parcours, c'est seulement au dernier obstacle qu'il est pris en défaut et ajoute quatre points à sa fiche. En cumulant les résultats de mercredi, il occupe la 16e position à titre individuel avec 11,10 points.

Jill Henselwood fait tomber deux barres lors de son premier parcours, mais obtient un sans faute lors de la deuxième manche, ce qui la place en 22e position individuellement avec une fiche de 15,61 points. Pour sa part, Ian Millar signe deux parcours sans faute, n'ajoutant aucun point de pénalité à sa fiche. Il est actuellement en 7e position à titre individuel.

« Je suis très fier de mon cheval Star Power, il a démontré qu'il a le calibre pour des événements de cette envergure » explique Ian Millar à propos de sa monture qu'il monte depuis le début de l'année 2010. « C'est de très bonne augure pour l'an prochain » a-t-il ajouté.

Après la journée de repos de vendredi, les 25 meilleurs cavaliers se retrouveront samedi pour la finale individuelle qui se disputera en deux manches. Seulement trois cavaliers par pays peuvent concourir à cette finale selon les règlements des Jeux panaméricains. Ainsi, Ian Millar, Éric Lamaze et Jonathan Asselin seront du groupe des finalistes.

Les cavalières américaines, Beezie Madden (0,00) et Christine McCrea (0,88) demeurent en tête du classement suivies par leur compatriote McLain Ward (2,02). Le Brésilien Bernardo Alves (2,09) et le Mexicain Alberto Michan (2,28) occupent respectivement les 4e et 5e places.

« Ian est en bonne position, Jonathan gagne en expérience et Éric, c'est Éric ! Il peut rebondir et tout peut arriver » a confié le chef d'équipe Terrence Millar en parlant de la Finale de samedi.

Consultez tous les résultats

Finale en équipe

OR / États-Unis / 2.90 points de pénalité 
Argent / Brésil / 11.58
Bronze / Mexique /13.24
4. Canada / 21.92
5. Chili / 32.52
6. Argentine / 52.61
7. Colombie / 56.19
8. Vénézuela / 70.07
9. Guatémala / 78.39
10. Équateur / 85.61
11. Uruguay / 96.28

 Classement provisoire individuel

1. Beezie Madden / États-Unis / 0.00
2. Christine McCrea / États-Unis / 0.88
3. McLain Ward / États-Unis / 2.02
4. Bernardo Alves / Brésil / 2.09
5. Alberto Michan / Mexique / 2.28
6. Rodrigo Pessoa / Brésil / 2.87
7. Ian Millar / Canada / 3.79
8. Kent Farrington / États-Unis / 3.90
9. Antonio Maurer / Mexique / 4.98
10. Tomas Couve / Chili / 5.87

15. Éric Lamaze / Canada / 11.03
16. Jonathan Asselin / Canada / 11.10
22. Jill Henselwood / Canada / 15.61

Source : Jennifer Ward
Starting Gate Communications
Adapté et traduit par Serge Gaudry
communications@feq.qc.ca
Crédit photo : Cealy Tetley, www.cealytetley.com