La 2e semaine de la Classique internationale de Blainville a été dominée, le vendredi 15 juillet, par l'épreuve Bienvenue FEI à 1,50 m et dotée d'une bourse de 32 000 $, commandite de Creative Group Production. Vingt-un couples cavalier-cheval étaient en lice dont 4 Québécois, François Lamontagne, Nicolas Bayzelon, James Gillam et Isabelle Lapierre. Après un barrage très enlevant, la victoire est revenue à Yann Candele, suivi de Beth Underhill et de Lauren Hunkin.

Le parcours très technique, dessiné par Linda Allen originaire des États-Unis, était composé de 12 obstacles pour 15 efforts sur une distance de 490 mètres. Les cavaliers ont dû négocier un grand nombre de lignes brisées ainsi que les combinaisons double et triple, où plusieurs cavaliers ont essuyé des fautes.

La Russe, Liubov Kochetova, a été la première cavalière à réaliser un parcours sans faute avec sa monture Lapsus du Lavoir. Puis Isabelle Lapierre a mis en pratique tout son savoir-faire pour réaliser un parcours parfait et déclarer la tenue d'un barrage, cette 2e manche éliminatoire permettant de déclarer le gagnant. La cavalière olympique Beth Underhill, Yann Candele membre de l'équipe canadienne, Hugh Graham et Lauren Hunkin se sont joints au groupe. Le cavalier de St-Eustache, François Lamontagne, avec Anton, a malheureusement cumulé 12 points, tout comme James Gillam. L'ontarienne Kelley Robinson ainsi que Nicolas Bayzelon ont été éliminés suite à une chute sans gravité.

Le parcours du barrage, composé de 7 obstacles dont la combinaison double, était tout aussi technique avec temps alloué de 48 secondes. Liubov Kochetova, 1ere partante, donne le temps à battre de 47,82 secondes. Isabelle Lapierre mise sur le parcours sans faute, chose qu'elle réussit, mais elle est pénalisée de 4 points pour dépassement de temps en arrêtant le chronomètre à 51,94 secondes. Beth Underhill avec Vigo devient la nouvelle meneuse avec un temps de 42,90 secondes. Puis Yann Candele s'élance, fait une démonstration des plus spectaculaires et retranche des secondes avec un chronomètre de 41'70 ! Lauren Hunkin ne parvient pas à faire mieux et prend la 3e position.

Après avoir dominé les épreuves durant la 1ere semaine de la Classique internationale de Blainville, Yann Candele récidive avec sa monture Azzaro Van't Hagenhof, demi-sang hollandais de 10 ans. Il participera à l'épreuve qualificative de Coupe du monde, dimanche le 17 juillet, avec cette monture. « Nous visons une qualification pour la finale de la Coupe du Monde qui se tiendra en avril 2012 aux Pays Bas » nous a confié Yann Candele qui entraîne ce cheval depuis 4 ans.

 Résultats :
1e Yann Candele / Azzaro Van't Hagenhof 0-0, 37'99
2e Beth Underhill / Vigo 0-0, 42'90
3e Lauren Hunkin / Larry 0146 0-0, 43'04
4e Hugh Graham / Fifth Estate 3e 0-0 44'64
5e Liubov Kochetova / Lapsus du Lavoir 0-0, 47'82
6e Isabelle Lapierre / Vicky Vale 0-4, 51'94
7e Roberto Teran / Denver 4 points
8e Roberto Teran / Galina 177 4 points

Source : Laure Chazerand, lchazerand@feq.qc.ca
Photo : Debra Jamroz : www.professionalsphoto.com